l' anneau-et-la-glace

-« Où sommes nous et qu'est-il arrivé ? » redemanda Acelin.

Deirdre le regarda, complètement désarmée. Qu'allait-elle faire s'il ne retrouvait pas ses facultés ? Elle ne savait pas guérir comme sa mère. Le don était très rare, y compris dans leur famille. Il fallait malgré tout tenter d'aider Acelin. L'énergie que Deirdre voulut canaliser, évoquant le Sang, se rua vers eux en un flot déchaîné, menaçant de les engloutir. La forêt alentour disparut, puis revint, en une sorte de clignotement dément, les laissant un bref instant dans une obscurité totale. Le paysage se stabilisa enfin, et Deirdre constata alors qu'Acelin avait l'air d'aller mieux, un peu de couleur revenue à son visage. Elle s'éloigna de quelques pas, se risquant à le quitter, pour tremper un coin de mouchoir dans un petit ruisseau tout aussi improbable que le reste d'une planète sans vraie réalité. L'eau pourtant était bien réelle, et la jeune femme en but avec avidité, essayant ensuite d'en ramener dans ses mains à Acelin. Elle parvint à lui en faire avaler un petit peu et à essuyer son front.

-« Merci »  murmura Acelin,
-« Je me souviens » continua t-il,
-« La tempête de Sang qui nous rattrapait ».

Deirdre étouffa un soupir de soulagement, au moins retrouvait-il peu à peu la mémoire, et ses yeux perdaient de leur fixité.
-« Revois tu un peu ? »  demanda t-elle avec précaution.
-« Des ombres, tout au plus, comme lorsque j'étais petit, et sans la pierre de Lil Alba... »

Il laissa les mots en suspens, sans que Deirdre trouve la moindre parole réconfortante à dire.
Elle le vit rassembler ses forces pour s'ouvrir au Sang, et perçut la montée de la puissance, incontrôlable.
-« Prends garde ! Plus rien ne peut être maîtrisé »  s'exclama t-elle.
-« Il le faut, aide moi ».

Ils unirent leurs efforts, et l’énergie bienfaisante les parcourut, leur redonnant espoir. Le regard d’Acelin reprenait vie, montrant à Deirdre que son état s’améliorait :

-«  Ca revient ? Tu y vois mieux ? ».

-« Oui, c’est un peu mieux. Dans quelle partie de la forêt sommes nous ? » fit-il, examinant les arbres et les buissons.

-« Nous n’étions pas bien loin de la maison quand c’est arrivé ? »

-« Je ne sais pas où nous sommes. Je m’étais réfugiée dans l’arbre creux juste avant d’être atteinte ». répondit Deirdre d’un ton incertain et malheureux.

-« J’ai marché pour te retrouver, et maintenant je ne sais plus, tout est si différent ».

Acelin, sentant sa détresse lui sourit :

-« Ne te fais pas de reproches, il n’y avait rien d’autre à faire, et j’aurais du aussi penser à l’arbre ».

Il prit une inspiration, et ajouta :

-« Aide moi à me lever. Il faut chercher du secours, essayer de comprendre ce qui est arrivé, et retrouver notre famille ».

Il s’appuya sur la main que lui tendait Deirdre, se redressa et fit quelques pas hésitants, à côté d’elle. Il parvint pourtant à reprendre de l’assurance, marchant jusqu’au petit ruisseau pour boire et s’asperger le visage d’eau fraîche, puis regarda autour de lui, expectatif :

-«  Mandiatis est retournée au Sang » constata t-il.

-« Et dans un état beaucoup plus sauvage que tout ce que nous avons pu connaître »  renchérit Deirdre.

-« Ma maison est dans cette direction »  affirma Acelin, désignant un point.

-« Nous en étions plus près que de celle de ta mère. Il faut retrouver Opale, à nous trois nous pourrons stabiliser le Sang et agir ».

Il se mit en marche, sous l’action de sa volonté un chemin s’ouvrant devant lui dans la végétation, permettant une avance plus aisée. Après plusieurs minutes ainsi, Acelin s’arrêta à nouveau. Autour d’eux la forêt se faisait jungle, dédale inextricable de troncs, de liane et de ronces, où seul le chant du m’wuyir rompait un silence pesant.

-« Je suis perdu »  avoua Acelin,

-« Je ne retrouve rien de familier, et ma vue est loin de s’améliorer ».

-« Tu n’en avais pas besoin, avant »  dit doucement Deirdre,

-« Essayons de voir par le Sang ».

-« Il ne m’aide pas non plus »  répondit Acelin,

-«  Je n’arrive plus à le contrôler suffisamment, et je ne veux pas créer une autre tempête, même mineure ».

-« Continuons à chercher »  hasarda Deirdre,

-« Nous devons sortir de cette jungle et trouver de l’aide. Tous les habitants doivent être dans la même situation, il faut les rejoindre. Avançons ».

Ils marchèrent en silence pendant un long moment, peut-être des heures, le temps ayant perdu toute signification, sans rencontrer âme qui vive et sans que la forêt paraisse avoir un début ou une fin. La nuit tomba brusquement, ajoutant à leur désarroi, leur faisant comprendre à quel point ces quinze années de vie sur une planète stable avait émoussé leur perception du Sang, les réflexes permettant d’y vivre et sans doute leur compréhension de l’énergie elle même.

-« Qu’allons nous faire ? » demanda Deirdre.

-« Continuons encore un peu » répondit Acelin,

-« Si nous ne trouvons personne, nous essaierons de nous reposer durant quelques heures, puis coûte que coûte nous devrons invoquer le Sang. Il est impossible de vivre sans lui, alors que Mandiatis est tout entière sous sa domination ».

– Où est notre famille Acelin ?    interrogea encore Deirdre, dans un souffle.

– Je l’ignore. A leur place je ne vois plus que silence et ombre    dit-il, avant d’ajouter très vite :

–  Mes perceptions sont extrêmement diminuées avec ce choc. J’ai le sentiments d’avoir été inconscient pendant des siècles  .

– Moi aussi    reprit la jeune femme,

– Des heures, des jours. C’est impossible !  .

– Qui sait ce qui est impossible au Sang    fit lentement Acelin.

– J’ai peur    avoua Deirdre.

Acelin, le cœur serré, dans un geste instinctif de protection, entoura ses épaules de son bras. Entendre sa cousine, forte et courageuse, parler ainsi, montrait bien l’ étendue des dangers aussi imprécis que réels, auxquels ils étaient confrontés, sur une planète qui les avait vus naître, et qui leur était devenue étrangère.

Il tenta de l’encourager et de se persuader lui même :

– Nous sommes vivants et ensembles, c’est déjà beaucoup  .

Sa voix sonna faux à ses propres oreilles, malgré l’assurance affichée, pourtant Deirdre hocha la tête avec un petit sourire reconnaissant.

Leur marche reprit, déambulation au hasard, épuisante, décevante. Deirdre voyait la fatigue la gagner inexorablement, elle qui pouvait courir des heures entières, se sentait vidée de ses forces, quant à Acelin, il s’altérait à chaque seconde. Ses traits étaient tirés, son teint habituellement hâlé avait blêmi, son pas se faisait traînant et elle dut l’aider plus d’une fois, alors qu’il trébuchait sur des racines à demi enfouies.

–  Je n’en peux plus   finit –il par dire,

– Il faut que je m’arrête. Le Sang est en train de me quitter  .