l' anneau-et-la-glace

Un des vieillards souleva le couvercle de l'objet, se penchant à l'intérieur, vérifiant quelque détail, puis se retourna vers la femme. Tous s'inclinèrent profondément, une dernière fois, devant elle, l'aidèrent à s'asseoir puis à s'allonger dans le coffre. Pas une parole ne fut prononcée, pas un pleur ne retentit. Il refermèrent doucement le couvercle, le fixant à l'aide de plusieurs loquets.

Celui qui avait examiné l'intérieur s'activa près des appareils, pressant des boutons, ajustant des cadrans. Un léger souffle se fit entendre alors, régulier, résonnant étrangement entre les parois blanches, se fut tout.

Ils entourèrent encore le coffre, regardant la femme allongée à travers le métal transparent, puis quittèrent la caverne en silence, leurs visages empreints de tristesse et de résignation.

Elles demeurèrent seules, à contempler l'appareil, d'où montait un bruit doux et régulier, troublant seul le silence de glace.

Elle sentit que Ygræme reprenait une respiration pénible, pourquoi était-elle nerveuse à ce point ? Ce n'était pas son habitude. La poussant en avant doucement, celle-ci lui fit franchir les quelques mètres qui les séparaient de l'engin, et elles purent voir la femme, bien visible au travers du cristal qui la protégeait. Elle avait l'air de dormir, les yeux clos, les traits détendus, enveloppée dans son manteau orangé. Ses mains étaient croisées sur sa poitrine, geste ultime de défense, pourtant elle ne semblait pas avoir souffert. Sa peau était devenue comme translucide, avait bleui. Elle paraissait paisible, calme et sereine.

-« Ygræme, quelle tristesse ! »

-« N'oublie pas ce que je t'ai dit. Cette femme a voulu défier la puissance du Feu sombre, et devait être punie pour ce forfait ».