l' anneau-et-la-glace

 

  

Deirdre se demandait qui pouvait bien la suivre ainsi, et pour quelle raison. Elle était forcement une inconnue dans ce présent si distant du sien, et personne ne pouvait savoir qu’elle était là. Sauf celui ou celle qui lui avait tendu ce piège. Qui était responsable ? Le but poursuivi lui apparaissait assez nettement, on avait voulu établir une page de l’histoire d’où Lil Alba avait disparu, laissant sûrement le champs libre à Dariam et ses successeurs. Cette impératrice dont le capitaine du cargo avait parlé ? Peut-être. En tout cas, si le pilote qui la poursuivait pensait qu’il avait affaire à une débutante, il verrait de quoi elle était capable ! La barrière lumière avait été franchie depuis quelques minutes, et manœuvrer en dehors de la route tracée dans un espace altéré était extrêmement risqué, surtout avec une navette qui était très loin d’avoir les capacités de la sienne. L’imminence d’un possible danger lui rendait ses moyens, la sortant de la sorte de léthargie éprouvée alors qu’elle se trouvait au cœur du Sang, transportée malgré elle vers Kurzaal. Ce n’était sûrement qu’une vision, mais l’avertissement qu’elle avait donné ne pouvait être pris à la légère. Deirdre frissonna un peu en y repensant, s’efforçant d’oublier pour un temps ce qu’elle avait vu. Il y avait plus urgent à faire, semer le chasseur.

Elle examina ses écrans de contrôle, où les chiffres défilaient rapidement, rendant compte de la nature de l’espace traversé, de la distance parcourue et des éventuels obstacles qui pouvaient se présenter. A cette vitesse, le vide se remplissait  d’une quantité d’objets, les étoiles se rapprochant les unes des autres en une sorte de contraction de l’espace, que seule la vitesse lumière pouvait générer. Il fallait donc établir une route et ne pas s’en éloigner, sous peine de s’enfoncer dans le cœur d’une étoile avant de pouvoir s’en rendre compte. Les nombreuses météorites errantes étaient tout aussi dangereuses. Pour elles, un système d’alarme prévenait, et il fallait tirer au plus vite, presque au jugé, avant de les percuter. Le pilote devait être constamment sur le qui-vive, et Deirdre se prit à regretter le pourpre qui les avait amenés, Acelin et elle. Où pouvait être son cousin ?

Ramenant son esprit au présent, elle reprit son étude des parages immédiats, pour trouver un endroit où se cacher, et se débarrasser de son poursuivant. Enfin elle vit quelque chose qui pourrait convenir à sa tentative, les restes d’une super nova, gaz chauds et brillants, illuminés par de nombreux soleils en formation, qui pourraient lui permettre de se cacher. Elle amorça un virage serré, contournant une géante bleue aveuglante. Se dissimuler en passant derrière  l’étoile était le premier stade de son projet, alors que l’autre navire continuait droit devant elle,  propulsé de toute sa vitesse. La manœuvre n’avait duré que le temps d’un battement de cils, et Deirdre ressortit de sa cachette, ayant terminé la boucle incurvant la trajectoire de l’engin, pour se diriger droit vers le nuage brumeux.

C’était un peu comme entrer dans un marécage, environnée par un brouillard cotonneux et semi opaque, reflétant les lumières de la navette, renvoyant des échos venant de toutes les directions à la fois. Naviguer dans cette sorte de purée de pois relevait de l’exploit. Heureusement que sa formation lui permettait de telles prouesses ! Deirdre remercia sa mère en pensée, de l’avoir aussi bien instruite, lui assurant ainsi de pouvoir se sortir des pires situations. Elle coupa les moteurs, laissant la navette courir sur son erre, et attendit, découvrant au fur et à mesure du ralentissement, l’endroit où elle était arrivée. Un système au grand complet se trouvait là fort opportunément,  nanti de plusieurs grosses planètes à anneaux.