l' anneau-et-la-glace

Les échanges étaient depuis restés constants, principalement avec Elinor qui adorait son petit-fils. Durant une existence tourmentée, qui lui avait fait perdre deux époux et un fils unique, acquis au Feu sombre, Sybor avait été une joie retrouvée, sans mélange, et elle passait beaucoup de temps près de lui, installée désormais sur Galadeha. Elle s'était même remariée à un comte, proche parent du roi, et connaissait dans l'âge une sérénité qui lui avait été refusée dans sa jeunesse éprouvée.

-« Comment va Elinor ? »  demanda Acelin, interrompant le flot des souvenirs.

-« Plutôt bien »  répondit Zyrieh, de sa voix de contralto

-« L'âge se fait sentir, mais elle est toujours alerte. Je lui ai parlé hier, par visio transfert. Toutefois elle se tracasse aussi. Les questions se voulaient discrètes, mais étaient très précises. Ces gens avaient l'air déçus d'apprendre que Sybor n'a aucun pouvoir. Ils sont repartis bien vite après cela ».

Aucun pouvoir, songea Acelin, mais il ressemblait tant à Dariam qu'il valait mieux qu'on ne le voit pas en dehors de sa planète. De plus, il était toujours possible que le Sang se manifeste de façon tardive, qui pouvait savoir ? .

-« Après, ils sont venus ici »  continuait Kara,

-« Et ils ont recommencé à propos d'Opale. Bien sur, tout le monde ici s'est méfié, et je l'ai su immédiatement ».

-« Opale s'en est rendu compte, bien sur »  la coupa Acelin,

-« Elle est venue vous voir, je crois. Heureusement ils sont repartis vite, et plus rien n'a été signalé depuis ».

-« En effet, pourtant je ne suis pas tranquille. Je perçois un mouvement dans le Sang que je ne comprends pas, et je crains que le Feu sombre ne tente de se réveiller, comme un animal qui sort de sa tanière ».

Amitiés et bisous, Gigi, Elle, Mona, Riagal, Voicileure

et à tous les lecteurs et lectrices

Tous quatre restèrent silencieux de longues minutes, méditant les paroles de Kara, s'interrogeant mutuellement du regard.
Acelin et Deirdre savaient déjà qu'ils n'avaient rien ressenti, et à l'évidence Zyrieh non plus.

-« Il faut se montrer très prudent »  reprit Kara
-« Opale doit être protégée. Vous n'avez pas de voyage de prévu ? »  demanda t-elle à Acelin.
-« Je préférerais que vous ne bougiez pas pendant un moment ».

Acelin acquiesça. Les demandes de Kara, jamais autoritaires, avaient valeur d'ordres aux yeux de tous, la suzeraine de Mandiatis était trop unanimement respectée pour être contredite sans une excellente raison.

-« D'ailleurs, je pensais la voir avec toi Acelin. Inutile de l'alarmer, mais il faut la prévenir ».
-« C'est de ma faute »  intervint Deirdre,
-« Je pensais que vous vouliez qu'Acelin vienne seul ».
-« Ce n'est pas grave »  répondit Kara avec un sourire,
-« Voudrais-tu aller la chercher ».
Acelin se leva :
-« J'y vais tout de suite, elle doit être prête maintenant ».

Il s'inclina devant Kara, s'apprêtant à sortir, quand Deirdre se redressa,

-« Je t'accompagne »  et se tournant vers sa mère :
-« Nous serons vite de retour ».

Acelin, déjà sur le pas de la porte, entendant Deirdre, eut une nouvelle fois une hésitation au moment de sortir. La même sensation de répugnance qu'il avait ressentie chez lui, en quittant Opale. Il se retourna vers Kara, mais celle-ci, en conversation avec Zyrieh, ne releva pas la tête. Deirdre venait vers lui, il se força pour se mettre en mouvement, la précédant de quelques pas.

Bisous, Riagal, Gigi, Elle, Mona, in blue

Amitiés à toutes et tous

Ils sortirent, laissant les jumelles ensembles, pour se retrouver rapidement à l'extérieur. Josselin et Aymeric avaient fini de s'entraîner, et bavardaient à voix basse un peu plus loin, assis sur une grosse souche d'arbre taillée en banc. Tout était d'un calme surprenant, sans un bruit, ni un souffle d'air.

Il est encore très tôt, tenta de se raisonner Acelin, pour tenter de faire barrage à l'angoisse qui tentait de le gagner. Deirdre marchait en silence à ses côtés, le visage fermé, et la voir ainsi, elle toujours si expansive, n'était pas pour le rassurer.

Sentant son regard sur elle, Deirdre tourna les yeux vers Acelin, tous deux essayant de s'encourager :

-« Ce n'est sans doute pas si grave »  murmura Deirdre,

-« Mère est quelquefois trop méfiante. Ses perceptions sont si aiguisées qu'elle perçoit le plus petit mouvement du Sang. Elle se fait du soucis probablement pour rien ».

Acelin hocha la tête sans rien dire,  voyant bien que Deirdre essayait de se convaincre. Cependant, tenter de repousser les intuitions de Kara revenait à  nier le Sang. Peut-être, pour une fois...

Ils étaient à mi-chemin entre les deux maisons, marchant d'un pas égal dans la forêt, quand un vrombissement sourd se fit entendre au-dessus de leurs têtes, décroissant rapidement.

-« Qui a bien pu partir à cette heure ? »  s'étonna Deirdre.

Acelin fit un petit geste d'ignorance et allongea le pas, imité par la jeune femme. Ils parcoururent ainsi encore une centaine de mètres dans le même silence total et profond qui les accompagnait depuis le début de la journée, quand un frémissement les arrêta net.

Amitiés et bises à toutes et tous,

Mona, Elle, Riagal, souviens toi.
Gigi, je ne vous lis plus??? Bisous, j'attends de vos nouvelles

et plein de grosses bises!

Deirdre, instinctivement, se rapprocha d'Acelin, portant la main à la garde de son épée.

-« Qu'est-ce que c'est ? »  demanda t-elle, autant pour Acelin, que pour entendre le son de sa propre voix, dans un calme si absolu et si lourd qu'il semblait avoir un poids réel, pesant sur la planète comme une chape de plomb, engluant la nature autour d'eux.

Elle n'attendait pas vraiment de réponse, et n'en eut pas, Acelin tendant tout son  être dans les flots du Sang.

A sa grande  horreur, la source en semblait tarie, remplacée par un déferlement sombre. Ils levèrent tous deux la tête, alertés par un mouvement en hauteur. Le ciel d'hiver, jusque là limpide et léger, se teintait de rose, puis de rouge, s'obscurcissant rapidement.

L'air froid et cristallin se réchauffait, devenant poisseux. Puis le vent se leva, progressant comme au ralenti, balayant tout devant lui, vague irrésistible de puissance, dévastatrice, dans un silence mortel. Une nuit de fin du monde était tombée, d'un rouge terne et opaque. Acelin se mit à hurler :

-«  Cours ! Il faut arriver à la maison pour s'abriter. La pierre de Mandiatis tiendra ».

-«  Que ce passe t-il ? répondit Deirdre, sur le même ton, tout en connaissant la terrifiante réponse.

-« Une tempête de Sang. Cours ! ».

Les cheveux de Deirdre se hérissaient, tant sous l'effet de l'électricité qui se répandait en éclairs aveuglants, que d'une peur sans nom. Elle esquissa un pas pour retourner en arrière :

-« Je dois aider ma mère ».

Acelin lui prît le bras, lui broyant la chair, pour la pousser en avant.

-«  Que ce passe t-il ? répondit Deirdre, sur le même ton, tout en connaissant la terrifiante réponse.
-« Une tempête de Sang. Cours ! ».
Les cheveux de Deirdre se hérissaient, tant sous l'effet de l'électricité qui se répandait en éclairs aveuglants, que d'une peur sans nom. Elle esquissa un pas pour retourner en arrière :

-« Je dois aider ma mère ».
Acelin lui prît le bras, lui broyant la chair, pour la pousser en avant.
Ils se mirent à courir de toute la vitesse de leurs jambes, poursuivis par l'avance d'un mur sanglant qui faisait ployer les arbres millénaires sous sa pression. L'air leur brûlait la gorge et les poumons, leurs yeux à moitié aveuglés versaient des larmes qu'ils ne sentaient pas, sitôt évaporées. Deirdre, à bout de souffle, comprit qu'elle n'y arriverait pas. Acelin, devant elle, semblait se mouvoir dans une eau visqueuse entravant ses mouvements. Du coin de l'œil, elle vit à sa droite l'arbre favori des enfants, cachant un creux où l'on pouvait tenir à plusieurs, bien à l'abri sous le sol, entre les racines. Elle essaya d'appeler :

-« Acelin ! »
Le coassement qui sortit de sa gorge ne franchit que quelques centimètres, réussissant malgré tout à attirer l'attention de son cousin, qui se retourna pour revenir vers elle. Malgré ses efforts, il ne put faire le moindre pas dans sa direction, et bascula en arrière.  Dans son dos, elle sentait la poussée de l'onde de Sang qui allait l'emporter. Sans plus réfléchir, menée par le seul instinct de survie, Deirdre plongea la tête la première entre les racines familières, se recroquevillant sur elle-même, et perdit connaissance, alors que la vague passait au dessus d'elle dans un bruit de cataclysme.

Opale finissait de se préparer, tirant sur ses cheveux pour tenter de les discipliner. Fasolt, un moment avant, était monté la prévenir que son repas était prêt, et l'attendait au troisième étage, dans la petite salle à manger, lui souhaitant une bonne journée de son ton le plus solennel. Personne n'avait réussi à persuader le majordome d'abandonner ses manières compassées, et il n'était pas question de le reprogrammer, alors que tous s'amusaient finalement beaucoup de son ineffable sérieux au service d'une très réelle efficacité.

Malgré cette plaisante diversion, Opale sentait une ombre s'étendre sur ce qui aurait du être une belle matinée. Il était très rare que Kara fasse venir Acelin de manière aussi rapide, et le problème devait être plus grave que ce que Deirdre avait bien voulu dire, elle le sentait dans toutes les fibres de son esprit et de son intuition. Elle allait déjeuner rapidement, méditer quelques minutes, puis irai à son tour chez Kara, savoir ce qui l'avait alertée. Son instinct lui disait qu'il devait s'agir des émissaires d'Osgarth.

Ils l'avaient inquiétée avec leur manière de la dévisager avec insistance. Ils avaient demandé audience en tant qu'ambassadeurs, et avec Acelin, ils les avaient reçus, ainsi qu'ils le faisaient toujours en pareil cas, mais elle s'était éclipsée rapidement, les laissant en tête à tête. On aurait dit des fauves prêts à bondir. De plus, et c'était encore bien pire, elle n'était pas arrivée à sentir quoi que ce soit dans le Sang, exactement comme s'ils n'avaient pas été là, devant elle. Opale descendit lentement l'escalier, fronçant les sourcils à ce souvenir.

La sensation avait été très dérangeante, incompréhensible, et apparemment elle avait été seule à l'éprouver.

Arrivée dans la pièce où l'attendait son déjeuner, elle vit qu'il avait été disposé avec le soin que Fasolt mettait en toute chose. Elle réprima un sourire en voyant la petite table dressée au millimètre près, et allait s'asseoir quand un léger bruit attira son attention, la poussant vers la fenêtre pour regarder au dehors.
Tout était parfaitement calme et serein. Au dessus des arbres, le ciel était teinté de rose. Il n'était pourtant plus si tôt, un reflet sans doute, se dit Opale, qui se détourna. Elle sursauta violemment  en découvrant la silhouette qui lui faisait face.
Deirdre était entrée sans qu'elle l'entende, et la fixait d'un regard pénétrant. Son visage n'était pas illuminé de son sourire habituel, et elle ne disait pas un mot, elle qui d'ordinaire ne pouvait rester silencieuse plus de trois minutes.

-« Deirdre ! Tu m'as fait une de ces peur. »

 A ces mots, une lueur étrange traversa les yeux de Deirdre, aussitôt éteinte, 
 Alors qu'elle s'animait, lui disant joyeusement :

-« Désolée ma chérie, je ne voulais pas t'effrayer ».

-« Ma chérie ! »  s ‘esclaffa Opale,

-« C ‘est bien la première fois que... ».

Elle s'interrompit brusquement, quelque chose venait de traverser son esprit,  trop ténu pour être saisi. L'impression disparut comme elle était venue, sans laisser de traces.
-« Oui ? » interrogea Deirdre , expectative.

-« Oui ? » interrogea Deirdre , expectative.
-« C'est bien la première fois que tu m'appelles comme ça ! ». conclut Opale gaiement.
-« Tu crois ? Ca m'est venu sur le moment ».
-« Que voulait ta mère ? »  demanda Opale, retrouvant sa gravité.
-« Viens, asseyons nous ». Ajouta t-elle ;
-« Prends quelque chose avec moi. Je vais appeler Fasolt, qu'il t ‘apporte... ».

Deirdre la coupa :
-« Nous n'avons pas vraiment le temps. Mère voudrait te voir au plus vite. Elle t'attend avec Acelin. Viens, tu déjeuneras là-bas ».

Opale, qui avait entamé un fruit, se leva rapidement, attrapant d'une main une houppelande légère. Il ne faisait pas si froid, pour un si court trajet, elle serait suffisante. Elle suivit Deirdre qui se dirigeait vers l'escalier, tenant un biscuit de l'autre main, jetant un coup d'œil de regret sur la table et le rayon de soleil qui la partageait en deux . Fasolt allait être déçu, lui qui se donnait toujours tant de mal. Où était-il d'ailleurs ? En général Il se tenait au garde à vous près d'elle pour le cas où elle manifesterait le plus petit souhait, n'hésitant pas à houspiller les droides serviteurs sous ses ordres.
Acelin lui avait peut-être donné des instructions ? Par acquis de conscience, elle l'appela :

-« Fasolt ! »
Le nom résonna entre les murs de la maison déserte. Opale n'eut pas le loisir de se poser plus de questions, Deirdre devant elle, était sortie, et se retournait, l'air un peu impatienté.
-« J'arrive ».